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Objectifs didactiques: mise en évidence des différents processus de formation des paysages d'Europe centrale en vue de leur classification en types particuliers et de leur évaluation géospatiale
Mots-clé: la classification des espaces naturels, la géographie physique, les plaines, paysages de "Börde" (régions fertiles de loess), les systèmes montagneux, dépressions et failles, la morphologie et morphogenèse, la série glaciaire, le volcanisme, les ressources et gisements |
La diversité des paysages naturels de l’Allemagne reflète la grande hétérogénéité géographique de l’Europe centrale considérée dans son ensemble. Celle-ci est composée de quatre grandes régions géomorphologiques:
La plaine d'Allemagne du Nord s'est formée durant le Pléistocène par des glaciers de différentes périodes glaciaires, exactement comme cela a été le cas au Canada et dans le nord des Etats-Unis. Les paysages les plus typiques de cette partie du pays sont par conséquent composés de moraines terminales ou de fond, de lacs glaciaires, de plaines alluviales proglaciaires, etc. Mais une observation plus attentive révèle une beaucoup plus grande diversité. Il existe de très nettes différences entre la mer Baltique (Ostsee) et la mer du Nord (Nordsee). La côte de la mer Baltique représente l’exemple le plus typique d’une côte façonnée par la glace, où des lobes glaciaires ont creusé dans le sol de profonds chenaux qu’on appelle les Förden (Flensburger Förde, Kieler Förde et autres). Ces chenaux se sont remplis d’eau après le recul de la glace, en raison de l’élévation du niveau de la mer, et sont devenus beaucoup plus tard des emplacements idéaux où l’homme a érigé des ports tels que Kiel, Lübeck, Rostock etc. Plus à l’est, les moraines de fond ont été en partie submergées, du fait de l’élévation du niveau de la mer, y laissant de nombreuses îles (pour example Ruegen [1]), péninsules et lagunes. De l’autre côté, la côte de la mer du Nord est faite de terres marécageuses et parsemée d’îles situées à une certaine distance du rivage. Ces îles [2], ainsi que la côte elle-même, sont constamment menacées par les marées et les courants marins et doivent continuellement être protégées. Il y a quelques centaines d’années, des digues ont été construites afin d’assurer cette protection, mais même jusqu’à un passé plus récent, il y a eu de dramatiques pertes de terres. Afin de mieux préserver ces terres, les marais côtiers, y compris les îles avoisinantes, ont été aménagés en parc national au milieu des années 80.
Le paysage de la plaine d'Allemagne du Nord varie selon les périodes glaciaires. Les régions orientales du Schleswig-Holstein et septentrionales du Land de Mecklembourg-Poméranie occidentale, en particulier, ont été atteintes par la dernière avancée des glaces durant la glaciation Weichsel (correspond au Wisconsin). Les moraines terminales de cette glaciation se sont amoncelées jusqu’à atteindre une hauteur de 179 m. De nombreux lacs font également partie de cette morphologie glaciaire: on les trouve au Schleswig-Holstein et au Mecklembourg. Ces lacs représentent une importante ressource naturelle pour le développement du tourisme dans ces régions. Plus au sud prédominent les dépôts de périodes glaciaires plus reculées. Les sols des plaines nordiques sont pour la plupart composés de matériaux provenant de ces dépôts glaciaires. Selon qu’ils sont plutôt sablonneux (podzols) ou hydromorphes, ils ont plus ou moins de valeur pour la production agricole. Surtout dans les régions du nord-ouest, où de vastes étendues sont couvertes de marécages, l’agriculture est largement limitée à la production laitière. Cependant, les contreforts méridionaux des hautes terres de l’Allemagne du Nord constituent l’une des plus riches zones agricoles de tout le pays, ce qui est dû surtout aux dépôts de loess, qui permettent une culture intensive de céréales et de betterave à sucre. La Magdeburger Börde et la Leipziger Bucht sont particulièrement renommées pour leurs sols très fertiles.
Les massifs d’Allemagne centrale présentent une structure géomorphologique très fragmentée. Elles s’étendent des régions de loess au nord, au Danube (Donau) au sud, et couvrent presque la moitié du pays. On distingue plusieurs types de massifs, selon leur situation géographique. Les zones limitrophes occidentales et méridionales font partie des chaînes montagneuses du Paléozoïque qui s’étendent du Massif Central français aux monts de la Sainte-Croix en Pologne. Tandis que le Massif schisteux de Rhénanie (Rheinisches Schiefergebirge) à l’ouest est principalement réputé pour ses riches gisements de charbon et de minerai, la Forêt-Noire (Schwarzwald), à l’extrémité sud-ouest du pays, est une région très appréciée par les touristes. Le sommet le plus élevé de la Forêt-Noire est le Feldberg [3], qui atteint 1493 mètres. A l’est, le Harz, la Forêt de Thuringe (Thüringer Wald), les Monts métallifères (Erzgebirge) et la Forêt bavaroise (Bayerischer Wald) appartiennent également à ces vieux massifs. Le Harz et les Monts métallifères sont particulièrement riches en minerais, ressources qui ont représenté par le passé un important facteur économique.
Les vieux massifs du Mésozoïque, qui s’étendent du Weserbergland au nord au Danube au sud, sont essentiellement composés d’éboulis de massifs encore plus anciens et/ou de dépôts marins ou lacustres qui ont submergé les vieilles roches. Le paysage est beaucoup plus caractérisé par un relief de vastes plateaux et de cuestas. Le sud-ouest du pays, où plusieurs cuestas se succèdent, est en particulier très marqué par ce type de paysage. Tandis que des sédiments du Trias supérieur et du Jurassique prédominent dans la zone méridionale des massifs de l'Allemagne centrale, les régions du centre (en particulier les monts de Hesse, Hessisches Bergland) sont composées pour la plupart de «Buntsandstein». On attribue historiquement à ce grès très pauvre «la raison de l’infortune» des habitants de la Hesse.
Dans la zone sud-est des massifs d’Allemagne centrale, la vallée du Haut-Rhin est d’un intérêt tectonique particulier. Ce fossé creusé au Tertiaire est tectoniquement encore actif. La vallée, d’une largeur de 35 à 40 km et d’une longueur d’environ 300 km, sépare depuis des temps anciens l’Allemagne de ses voisins à l’ouest. Deux voies bien connues la traversent: la Bergstrasse, appelée strata montana du temps des Romains, et la Weinstrasse (route des vins), réputée pour ses excellents vignobles. Ce fossé se prolonge au nord par la Westhessische Senke, mais il y est compartimenté en plusieurs petits bassins, en raison d’une formation volcanique au Tertiaire. Le massif volcanique allemand le plus important est le Vogelsberg, dans le centre de la Hesse. Un type de paysage particulier est aussi le Bassin de Thuringe (Thüringer Becken), une vaste plaine due aux activités tectoniques du Tertiaire, recouverte de limons fertiles.
Les hautes montagnes d’Allemagne du Sud, ainsi que leurs contreforts, font partie d’une vaste chaîne montagneuse, les Alpes, qui s’étend jusqu’aux pays voisins (France, Suisse, Autriche). Au sud du Danube, elles sont composées principalement d’éboulis glaciaires, fluviaux et lacustres de différentes périodes qui forment les Schotterplatten, des plaines généralement fertiles se prêtant aux cultures. Elles sont recouvertes au sud de dépôts de la glaciation Würm (période la plus récente), de vaste moraines de fond et terminales, avec de grands lacs [4] orientés ouest-est (cf. Chiemsee [5]. L’Allemagne n’a qu’une partie très restreinte des Alpes sur son territoire. Plusieurs sommets[6] des Alpes allemandes atteignent plus de 2500 m. d’altitude, le point culminant étant la Zugspitze dans les Bayerische Alpen (2963 m) [7]. Mais l’on peut y trouver toutes les caractéristiques classiques des glaciers alpins bien connues des Montagnes Rocheuses du Canada.
Questions à poser:
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[1]
http://www.ruegen.de/index.php3?irss=314198e63356d5644&lng=2
[2]
http://www.destatis.de/basis/e/geo/geoinset.htm
[3]
http://www.schwarzwald.de/gallery
[4]
http://www.destatis.de/basis/e/geo/geoseent.htm
[5]
http://www.prien.chiemsee.de
[6]
http://www.destatis.de/basis/e/geo/geobodet.htm
[7]
http://home.t-online.de/home/Yudschin/dkarte.htm (27.08.2003)
[8]
http://www.zugspitze.de/
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